A stúdió 30. születésnapjára valami egészen különlegessel készült: a .hack//Z.E.R.O. nemcsak egy új kezdet a legendás franchise számára, hanem a fejlesztők függetlenségi nyilatkozata is.
Ha a kétezres évek elején voltál gamer, akkor a .hack (ejtsd: dot-hack) név hallatán valószínűleg neked is megdobban a szíved. Ez volt az a sorozat, ami jóval a Sword Art Online vagy a Ready Player One előtt tökélyre fejlesztette a „játék a játékban” koncepciót. Egy fiktív MMORPG, a The World falai között kalandozhattunk, miközben a történet szálai kifutottak a „való világba” is. Nos, barátaim, tartsátok a kontrollert, mert tíz évnyi csend után a CyberConnect2 végre megtörte a jeget: érkezik a .hack//Z.E.R.O.!
Ez a bejelentés nem csupán egy újabb cím a listán. A stúdió fennállásának 30. évfordulóját ünnepli, és ennél szebb ajándékot nem is adhattak volna a rajongóknak. De ami a legizgalmasabb, az a háttérben meghúzódó üzleti modell: a CyberConnect2 ugyanis egy rendkívül ritka megállapodást kötött az IP-jogokat birtokoló Bandai Namcóval.
Függetlenségi nyilatkozat: A CyberConnect2 saját kézbe veszi a sorsát
A projekt egyik legfontosabb részlete, hogy a .hack//Z.E.R.O. teljes egészében a CyberConnect2 házon belüli gondozásában készül. Ez azt jelenti, hogy a tervezéstől a fejlesztésen át egészen a kiadásig mindent ők intéznek. A Bandai Namco bár áldását adta a projektre, anyagilag nem szállt be, és a kiadói feladatokat sem látja el. Ez egy hatalmas kockázat a stúdió részéről, de egyben óriási lehetőség is: végre „100% tiszta CyberConnect2 szellemiségű” játékot kapunk, mindenféle kiadói megkötés nélkül.
Hiroshi „Piros” Matsuyama, a stúdió karizmatikus vezére és a projekt executive producere elárulta, hogy közel tíz éve próbálják tető alá hozni ezt a játékot. Ez nem egy hirtelen ötlet volt, hanem egy régóta dédelgetett álom, ami most, a jubileum alkalmából válhat valósággá.
Valóság vs. Virtualitás: Tíz évvel a jövőben
A sorozat védjegye mindig is a kettősség volt: a The World nevű fantasy MMO és a karakterek valódi életének összefonódása. A .hack//Z.E.R.O. (vagy ahogy a fejlesztés alatt hivatkoztak rá: Project Dusk) ezt a koncepciót emeli új szintre. A történet nagyjából tíz évet ugrik előre az időben a korábbi részekhez képest.
Míg a régi részekben (mint az Infection vagy a G.U.) a való világot leginkább csak e-mailek, fórumbejegyzések és egy fiktív operációs rendszer böngészése formájában tapasztalhattuk meg, itt sokkal nagyobb hangsúlyt kap a fizikai valóság. A teaserben látható modern társadalom – drónokkal, mindent átszövő közösségi médiával – éles kontrasztban áll a digitális fantasy világgal. Matsuyama ígérete szerint a valódi világ eseményei ugyanolyan súlyúak lesznek, mint a dungeon-mászás.
„A .hack//Z.E.R.O. egy újszerű RPG-élmény lesz, amely a sorozat védjegyének számító kettősséget – a fantáziát és a valóságot – ötvözi a modern elvárásokkal.” – olvasható a fejlesztők közleményében.
Újrakezdés „nulláról” – szó szerint
Sokan aggódhatnak, hogy egy ilyen mély lore-ral rendelkező sorozatba nehéz becsatlakozni. A cím azonban nem véletlen: a Z.E.R.O. egyfajta rebootként is felfogható. Bár vannak kapcsolódási pontok a múltbeli eseményekkel, a fejlesztők hangsúlyozták, hogy az új játékosoknak semmilyen előismeretre nincs szükségük. Ez egy tökéletes belépési pont mindazoknak, akik eddig csak hallottak a sorozatról, de nem akartak több tucat órát tölteni a PS2-es klasszikusok pótlásával.
Fontos megjegyzés a hardcore rajongóknak: a játék nem a Yokote Michiko által írt azonos című light novel adaptációja. Ez egy teljesen új, eredeti történet, ami a modern kor társadalmi problémáira, például a közösségi média árnyoldalaira és a nagyvállalati gonoszságokra fókuszál.
A mesterek visszatérnek
A technikai részletekről egyelőre keveset tudunk, de a stáb névsora már most bizakodásra ad okot:
- Karakterdizájn: Seiichiro Hosokawa, aki már a korábbi részeknél is bizonyította, hogy zseniálisan ötvözi a futurisztikus és a fantasy elemeket.
- Zene: Taro Hakase, a világhírű hegedűművész felel a dallamokért. Aki hallotta már a munkáit, tudja, hogy a hegedűszó mennyire képes elmélyíteni egy RPG atmoszféráját.
- Animáció: A teaser videóért a Kamikaze Douga felelt, akik a stílusos és dinamikus vizuális megoldásaikról ismertek.
Vélemény: Miért kell ennek örülnünk?
Őszintén szólva, a .hack visszatérése már önmagában is ünnepnap, de az, hogy a CyberConnect2 saját kiadásban készíti, az igazi „game changer”. Gondoljatok bele: a stúdió, amely az utóbbi években olyan sikereket tett le az asztalra, mint a Dragon Ball Z: Kakarot vagy a Naruto: Ultimate Ninja Storm sorozat, most minden tudását és erőforrását a saját szerelemprojektjébe öli.
Nincs többé „ezt a funkciót vágjuk ki, mert a kiadó szerint nem eladható” vagy „legyen benne több mikrotranzakció”. Ez a projekt a tiszta szenvedélyről szól. Persze, ez egyben veszélyes is: ha a játék nem teljesít jól, az komoly érvágás lehet a stúdiónak. De látva Matsuyama lelkesedését és azt a tényt, hogy tíz éve készülnek erre, nehéz nem optimistának lenni.
Összegzés
A .hack//Z.E.R.O. egyelőre nem kapott pontos megjelenési dátumot, és a célplatformok listája is várat magára (bár a „home consoles” kifejezés már elhangzott). Amit eddig láttunk, az egy gyönyörű, hangulatos és ambiciózus projekt, ami tiszteleg a múlt előtt, de határozottan a jövőbe tekint.
Akár veterán „hack-er” vagy, aki még emlékszik a Kite és BlackRose kalandjaira, akár egy újonc, akit vonz a digitális világ misztikuma, érdemes lesz rajta tartanod a szemed ezen a címen. A CyberConnect2 szintet lépett, és mi alig várjuk, hogy újra beléphessünk a The World-be.
Ti mit gondoltok? Sikerülhet a nagy visszatérés, vagy a .hack megmarad egy szűk réteg kultuszjátékának? Írjátok meg kommentben!
