A Riot Games verekedős játéka, a 2XKO végre megérkezett, de az öröm nem tartott sokáig: a stúdió máris megvált a fejlesztőcsapat felétől a vártnál gyengébb piaci lendület miatt.
Sziasztok, srácok! Van az úgy, hogy az ember alig várja egy játék megjelenését, évekig követi minden apró fejlesztői naplót, aztán amikor végre a kezünkbe kapjuk a kontrollert, valami egészen más történik a háttérben, mint amit vártunk. Pontosan ez a helyzet most a 2XKO-val, a Riot Games verekedős játékával, ami alig három héttel a hivatalos 1.0-ás verzió megjelenése után máris egy hatalmas pofont kapott – és most nem egy jól irányzott Ahri-kombóra gondolok.
A tízéves álom és a rideg valóság
Kezdjük egy kis kontextussal, mert ez a projekt nem tegnap kezdődött. Emlékeztek még a Project L kódnévre? A Riot még 2016-ban vásárolta fel a Radiant Entertainmentet, azt a stúdiót, amit a verekedős játékok közösségének (FGC) két legendája, Tom és Tony Cannon alapított. Ők azok a srácok, akiknek az EVO-t és a modern verekedős játékok alapkövét, a GGPO rollback netcode-ot köszönhetjük. A várakozás óriási volt: egy ingyenesen játszható (F2P), 2v2 tag-team verekedős játék a League of Legends univerzumában? Ez papíron maga a megtestesült siker.
A játék hosszú évekig készült, tavaly októberben elindult az early access, majd idén január 20-án végre megérkezett a teljes verzió PC-re és konzolokra. Aztán jött a feketeleves: február 9-én, alig 20 nappal a start után Tom Cannon bejelentette, hogy jelentősen csökkentik a fejlesztőcsapat létszámát.
Miért pont most? A „momentum” bűvös szava
A hivatalos indoklás szerint, ahogy a játék PC-ről konzolokra is átköltözött, a Riot olyan trendeket látott a játékosok elköteleződésében, amik nem indokolták a korábbi, hatalmas fejlesztői gárda fenntartását. Cannon így fogalmazott:
„A játék rezonált egy szenvedélyes magközönséggel, de az összlendulet nem érte el azt a szintet, ami egy ekkora csapat hosszú távú fenntartásához szükséges.”
Ez magyarra fordítva annyit tesz: a hardcore rajongók imádják, de nem jött be annyi új arc (és velük együtt annyi pénz), amennyit a Riot üzleti elemzői a táblázatokban látni szerettek volna. A hírek szerint körülbelül 80 embert küldtek el, ami a 2XKO globális fejlesztőcsapatának nagyjából a felét jelenti. Ez brutális arány, főleg egy olyan játéknál, ami elvileg most kellene, hogy a csúcsra érjen.
Az emberi oldal: 30 perc és vége
Ami igazán gyomorszájon vágja az embert, az a leépítések módja. Az egyik érintett fejlesztő, aki tíz évet húzott le a projekten és tizenkettőt a Riotnál, a közösségi médiában osztotta meg, hogy mindössze 30 perccel a nyilvános bejelentés előtt tudta meg, hogy nincs többé munkája. Ez sajnos egyre gyakoribb és elkeserítőbb trend a játékiparban, ahol a lojalitás és a szakértelem sokszor másodlagos a negyedéves jelentések mellett.
Mi lesz veled, 2XKO?
Joggal merül fel a kérdés: akkor most haldoklik a játék? Tom Cannon igyekezett mindenkit megnyugtatni. Azt ígérik, hogy a kisebb, fókuszáltabb csapat továbbra is dolgozik a javításokon és azokon a funkciókon, amiket a közösség kért. Sőt, a 2026-os Competitive Series tervei sem változtak.
A helyzet azonban trükkös. A verekedős játékok piaca jelenleg elképesztően telített. Ott a Street Fighter 6, a Tekken 8, a Mortal Kombat 1, és mindegyikük kőkeményen harcol a játékosok idejéért. A 2XKO hiába ingyenes, ha a „momentum” nem rántja be a tömegeket az első hetekben, egy live service játéknál nagyon nehéz visszahozni a lelkesedést.
A Riot Games és a „fókuszáltabb” jövő
Ez a lépés nem elszigetelt eset. A Riot már 2024 elején elindított egy komolyabb átszervezést, amikor bezárták a Riot Forge programot (ahol olyan gyöngyszemek születtek, mint a Ruined King) és több mint 500 embert bocsátottak el. Akkor Dylan Jadeja vezérigazgató azt mondta, hogy túl sok „nagy fogadást” tettek, amik nem térültek meg, és vissza kell térniük a maghoz: a League of Legends-hez, a Valorant-hoz és a Teamfight Tactics-hez.
Úgy tűnik, a 2XKO is ebbe a darálóba került bele. Hiába viszik a játékosok az Arcade Ahri skint, mint a cukrot, és hiába volt népszerű a játék a Frosty Faustings versenyen, a Riot szemében ez jelenleg nem elég a „nagyüzemi” fenntartáshoz.
Vélemény: Kell-e aggódnunk?
Őszinte leszek: tech- és gaming-rajongóként ez fáj. A 2XKO egy mechanikailag zseniális játék. A 2v2 rendszer, ahol egy barátoddal együtt küzdhetsz, friss levegőt hozott a műfajba. De látni kell, hogy a játékipar jelenleg egy nagyon furcsa és kegyetlen korszakát éli. A kiadók már nem elégszenek meg a „tisztes helytállással” vagy egy stabil, de kisebb rajongótáborral. Mindennek hatalmasnak kell lennie, azonnal.
Ugyanakkor nem temetném a játékot. A Riot híres arról, hogy ha valamit életben akar tartani, azt meg is teszi (lásd a Legends of Runeterra esetét, ami bár nem hoz milliárdokat, mégis folyamatosan frissül). A kisebb csapat talán rugalmasabb lesz, és jobban tud majd figyelni a hardcore közösség igényeire, ahelyett, hogy a tömegigényeket hajszolná.
Összegzés
A 2XKO csapata feleződött, a hangulat pedig érthetően feszült a stúdiónál. Mi, játékosok, egyelőre annyit tehetünk, hogy nyomjuk tovább a meccseket, és reméljük, hogy a Cannon testvérek víziója nem vész el a vállalati optimalizálás süllyesztőjében. A játék jó, a potenciál megvan benne, de a Riot most egyértelművé tette: a türelem nem végtelen, ha a számokról van szó.
Ti mit gondoltok? Próbáltátok már a játékot, vagy a leépítések híre elveszi a kedveteket a befektetett időtől? Írjátok meg, kíváncsi vagyok a véleményetekre!
Stay tuned, és reméljük a legjobbakat a távozó fejlesztőknek!
